Гераклит сказал, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Индуисты утверждают больше: не только нельзя дважды войти в одну и ту же реку, но и нет того, кто мог бы дважды попытаться это сделать. Но циники и прагматики на это справедливо возражают: да, нельзя дважды войти в одну и ту же реку, но вторично сесть в одну и ту же лужу можно элементарно. Возможно, что этот давний философский спор разрешится в самое ближайшее время, потому что конец 2009 - начало 2010 года подарило нам ряд сенсационных возвращений на ринг целого ряда топ-бойцов, среди которых и экс-чемпионы мира по боксу Флойд Мейвезер младший, Джонии Тапиа, Риккардо Майорга, Джеймс Тони. Одновременно с этим после небольшого периода раздумий другие экс-чемпионы Олег Маскаев, Эвандер Холифилд и Шеннон Бриггс объявили о продолжении карьеры. Добавим сюда и слухи о возможном возвращении Рикки Хаттона. Интересно, что часть экс-чемпионов планируют возобновить или продолжить карьеру не в боксе, а в смешанных единоборствах.

Новое тысячелетие словно отбросило нас лет на сто назад. В первой половине 20 века совершенно обычным явлением было участие в профессиональных поединках боксеров, возраст которых перевалил за 35, и которые по нынешним меркам считаются «возрастными». И это в то время, когда не существовало ограничений на количество раундов или, чуть позже, поединок ограничили 15 раундами (вместо 12-ти нынешних). Однако тенденции развития бокса во второй половине века, а именно возросшая интенсивность боя (чему способствовало и уменьшение количества раундов до 12-ти), увеличение роли скоростно-силовых качеств по сравнению чисто силовыми, рост технического мастерства боксеров, связанный, в том числе, и с влиянием любительского бокса на профессиональный бокс из-за массового появления в профи вчерашних любителей, привело к тому, что возрастные боксеры стали достаточно редким явлением. Как правило, боксерами «за 35» являлись бывшие звезды, решившие «тряхнуть стариной». И хотя и тогда были невероятные примеры «долгожительства», самый известный из которых - Роберто Дюран, проведший на ринге 33 года и завершившего карьеру в возрасте 50-ти лет в 2001 году, но это было скорее исключение, чем правило.

В конце же первого десятилетия 21-го века количество боксеров, предпринимающих попытки претендовать на мировые титулы, чей возраст приближается к 40 или даже перевалил за 40, непрерывно увеличивается. А в последнее время эта тенденция приняла уже внушительный размах. Да такой, что в 2008 году глава Всемирного боксерского совета Хосе Сулейман из соображений заботы о здоровье боксеров предложил ограничить возраст участников поединков за титул чемпиона мира по версии WBC таким образом, чтобы боксеры старше 39 лет не могли принимать в них участие.

Нововведение пока не было принято и результаты последних лет заставляют предположить, что оно вообще не будет принято. И в том числе по причине, которая является прямым следствием увеличения продолжительности активной карьеры боксеров, - возвращения их на ринг после большого перерыва или даже после объявления о завершении карьеры. Тот же Дюран и с этой точки зрения является исключением - все 33 года он не завершал и не прерывал карьеру надолго. Но другие звезды, как я уже упоминал, такие попытки предпринимали. И статистика этих возвращений дает нам, скорее, отрицательные результаты.

Ситуацию с насильным отлучением Али от бокса на 3 года в 67 году мы не рассматриваем - тогда Али был молод и смог вернуться на свой уровень, хотя многие специалисты считают, что без этого перерыва он бы достиг еще большего. А вот возвращение того же Али - замечу Али «Величайшего»! - на ринг в возрасте 38 лет, через два года после официального завершения в 78 карьеры, не принесло ничего кроме разочарований - отказ от продолжения боя с восходящей звездой Ларри Холмсом и безвольное поражение от середняка Тревора Бербика. И это Али! Но и у других, столь же великих боксеров, делавших попытки вернуться в бокс, дела обстояли примерно также. Старый соперник Али Джо Фрейзер, попытался сделать это в возрасте всего то 37 лет в 81 году через пять лет после ухода из бокса. Итог: невразумительная ничья с малоизвестным  Флойдом Каммингсом. Похоже получилось возвращение и у основоположника новой эпохи в боксе Джо Луиса, вернувшегося в бокс в 36 лет также через 2 года после завершения карьеры в 50-ом году, но также проигравшего после этого все значимые поединки. А непревзойденный технарь, лучший средневес всех времен Рэй «Шугар» Леонард! Вернувшись в бокс в возрасте 42 лет после 5-летнего перерыва в 97 году, он был нокаутирован Эктором Камачо. Это я выбрал лучших из лучших! А этот список неудачных возвращений можно продолжать и продолжать...

Конечно я знаю, что любой любитель бокса приведет в пример Джорджа Формана, который, уйдя из бокса в 77 году, вернулся на ринг через 10 лет в возрасте 38 лет, а в 94-ом в возрасте 45 вернул себе титул чемпиона мира спустя 20 лет. Но каждый любитель бокса помнит этот факт именно потому, что этот случай совершенно нетипичный, даже из ряда вон выходящий! И вдруг конец первого десятилетия 21-го века дарит нам многочисленные попытки вторично войти в одну и ту же реку.

Судите сами.

47-летний Эвандер Холифилд, экс-чемпион мира WBC, WBA, IBF, единственный в истории профессионального бокса четырехкратный чемпион мира в тяжёлом весе, после года с лишним раздумий объявляет, что он не собирается прекращать карьеру. И это при том, что Атлетическая комиссия США в свое время отстраняла его от бокса и в 2004 году он объявлял о завершении карьеры, но продержался без бокса только до 2006 г.

43-летний Джонни Тапиа, экс-чемпион мира  WBО, IBF, WBA объявил об уходе из бокса в феврале 2007, а успешно вернулся в феврале 2010 поединком со своим бывшим спарринг-партнером Хорхе Рейесом.

41-летний Олег Маскаев, чемпион мира WBC 2006-2008 годов, после чувствительного поражения нокаутом в первом раунде от  Нэджи Агилейры в декабре 2009 года, заявил было о завершении карьеры, но поразмышляв, сказал, что не хочет завершать карьеру поражением. Поединок планируется на май 2010 года.

Сюда же можно отнести и экс-чемпиона мира WBC и IBF Флойда Мейвезера младшего, которому хотя и всего 32 года, но он официально завершил карьеру в декабре 2007, в статусе непобежденного и лучшего вне зависимости от весовых категорий боксера. И хотя он возобновил карьеру в сентябре 2009, настоящее возвращение в статус «лучшего из лучших» ему только предстоит в поединке с Шейном Мозли - возможно с единственным топовым боксером в его весах, с которым он так и не встретился.

Последнее время появились разговоры и о возвращении 32 летнего Рикки Хаттона, экс-чемпиона мира WBA и IBF, проведшего полтора года вне бокса после жесточайшего поражения Мэнни Пакиао.

При этом некоторые звезды хотят начать свое возрождение со смешанных единоборств. Например:

Несмотря на долгие разговоры, сенсацией стало подписание контракта 41-летним экс-чемпионом мира IBF Джеймсом Тони с ведущей организацией ММА UFC. И хотя последний бой в боксе он провел только в декабре 2009, его заявление о завершении боксерской карьеры получило неожиданное продолжение. Оказалось, что завершение одной карьеры - начало другой.

39-летний Шеннон Бриггс, экс-чемпион мира WBО, вернулся на ринг в декабре 2009 года после двухлетнего перерыва после поражения от Султана Ибрагимова. «Дебютный» поединок объявлен несостоявшимся проблем с допингом, но Бриггс заявил, что будет продолжать карьеру, но, возможно, уже в ММА.

37-летний Риккардо Майорга, экс-чемпион мира WBC, WBA, завершивший карьеру в 2006 году поражением нокаутом от Оскара Де Ла Хойи, решил вернуться, но не в бокс, а в ММА, и планирует дебютный поединок на март 2010 года.

И это мы коснулись только боксеров уровня чемпионов мира! В чем же могут быть причины для принятия таких решений?

Money makes the world go around

Не будем лукавить - деньги являются самой распространенной причиной, по которой боксер рискует своим здоровьем и заставляет себя вновь забыть о спокойной жизни и начать тренироваться. Почему то многим это кажется стыдным, и часто эта ясная мотивация прикрывается какими-то красивыми словами или, как минимум, называется в ряду прочих. Не так много боксеров позволяла себе открыто говорить об этом. И одним из них был обладатель непревзойденного до сих пор рекорда Джордж Форман, прямо сказавший, что причиной, побудившей его спустя 10 лет вернуться в ринг, была необходимость обеспечить финансирование построенной им церкви. Вспоминается и фильм «Золушка» о Джиме Бреддоке, где герой Рассела Кроу упрашивает дать ему шанс выступить в серьезном поединке, потому что ему очень нужны деньги для семьи. И, хотя он жил в период «Великой депрессии», когда 10 долларов были серьезной суммой, принципиально ничего с тех пор не поменялось.

Совершенно очевидно, что за последние 10-15 лет в строительстве общества развитого потребления были достигнуты значительные успехи. Сейчас реализация ваших фантазий практически зависит только от ваших финансовых возможностей. А деньги медленно, но верно обесцениваются. И боксеры, завершившие 5 лет назад карьеру обеспеченными людьми вдруг с удивлением понимают, что сладкая или хотя бы просто нормальная жизнь теперь стоит других денег. И тогда, некоторые из них, снимают перчатки с гвоздя. Тем более, что за последние 20 лет деньги (в смысле - доллары) сильно обесценились, и гонорары существенно серьезно возросли. Сегодня участники воторостепенных поединков получают за бой больше, чем еще 30 лет назад абсолютные чемпионы мира.

Посудите сами. За бой 74 года, навсегда вошедший в золотой фонд бокса (а многие считают этой бой самым зрелищным в истории), между Мохаммедом  Али и Джорджем Форманом каждый из бойцов получил по 5 миллионов долларов. А в 97-ом за бой примерно такого же уровня между  Холифилдом и Тайсоном каждый из участников получил уже по 30 миллионов долларов, а в 2002 в поединке Льюис - Тайсон каждый получил уже по 35 миллионов.

Конечно этот гонорары суперзвезд на пике их карьеры. «Середняки» и «возвращенцы» зарабатывают на порядок меньше, но все равно значительно больше чем в большинстве других видов спорта и, тем более, чем работники шиномонтажа, где до недавнего времени работал, например, Бретт Роджерс - восходящая звезда ММА, который уже говорил о возможном дебюте в боксе. Сейчас обычный гонорарный фонд на поединок в легких весах в бою с участием «рядового» чемпиона мира составляет около 1-го миллиона долларов. С увеличением весовой категории, или количества титулов на кону сумма, естественно, увеличивается. А класс бывшей звезды, как правило, позволяет не опускаться ниже определенного уровня, составляя конкуренцию молодым «середнякам» и зарабатывая пусть уже не заоблачные, но вполне ощутимые, особенно для стран третьего мира типа Мексики, Пуэрто-Рико или России, деньги.

Неужели для того, чтобы подумать о возвращении нужны еще какие-то причины? А они есть.

Show must go on

Бокс сейчас - общепризнанное мировое шоу. До появления ММА и К-1 бока был единственным вариантом разрешенных «гладиаторских» боев нашего времени. И люди готовы платить большие деньги даже не за возможность увидеть бой за некий титул, которых сейчас, в отличие от 70-ых, куры не клюют. Люди хотят видеть шоу и своих любимцев. А титульный бой или нет для многих роли не играет. Именно поэтому Майк Тайсон в рядовых боях зарабатывал больше, чем Холифилд в титульных, и промоутеры до сих пор горят желанием вновь вывести его на ринг. И даже сам Джордж Форман предложил Майку свои услуги по его возвращению в бокс. Именно поэтому три месяца ведутся переговоры между Виталием Кличко и Николаем Валуевым, хотя последнего не устраивает гонорар в 2,5 миллиона долларов (!). Ведутся потому, что люди хотят видеть на ринге против Кличко именно Валуева, а не бой Кличко с каким-то претендентом, пусть даже и обязательным. Что же тут удивляться, что многие боксеры прошлого, обладающие харизмой, гарантированно востребованы публикой, даже несмотря на возраст. Я уж не говорю, что Форман хотел было выйти на ринг в 55 лет - и очень многие бы желали видеть этот бой. Но уж такие «плохие парни» как Джонни Тапиа или Рикардо Майорга - будут встречены публикой на ура. А значит касса обеспечена.

Но дело тут не только в кассе. В такой системе боксеры становятся не просто спортсменами. Они - часть этого шоу. Созданный на ринге и вне его имидж отделяется от самого боксера и существует как бы независимо. И часто бывает, что сам боксер и созданный им имидж - две совершенно различные «личности». И этот имидж может сам по себе достаточно долго кормить боксера. И вариантов тут масса. От самых простых - рекламодатель «покупает» приглянувшийся и наиболее подходящий под рекламную компанию образ на «рынке» боксерских имиджей. До более сложных - созданный образ может позволить начать карьеру в новом качестве. В первую очередь, это может быть сам боксерский бизнес. Вспомните, например, созданный Де Ла Хойей образ умного и высокоинтеллектуального «Золотого мальчика» и скажите - разве кого то удивило, что после окончании карьеры он основал и успешно продвигает «Golden Boy Promotions»?

Или стать комментатором - как попытался сделать Рой Джонс младший, на время отходивший от бокса. И опять причиной тому был его образ - остроумного,  и разносторонне образованного человека - музыканта, поэта, который за словом в карман не полезет. Сомневаюсь, что кто-то предложил бы стать комментатором Холифилду или Валуеву. Но и для них есть свои пути. Образ Валуева идеально подходит для съемок в кино, что он и делает. Виталий Кличко, известный на ринге под прозвищем «Профессор», является депутатом районного собрания и пытается стать мэром Киева. Скандальный образ Тайсона идеально подходит для мира современного шоу-бизнеса, и вот он появляется на гламурных вечеринках, показах мод и приезжает к Рамзану Кадырову в Чечню.

А при чем тут возвращения в бокс? Да при том, что созданный имидж, как и спортивную форму необходимо поддерживать. И если старт в новом качестве не удался, то нужно вновь «набрать форму», найти новые зацепки для попытки нового старта, а для большинства боксеров для этого есть только один путь - вновь выйти на ринг. И тут сумма гонорара за сам бой уже не играет первостепенной роли - потенциальные дивиденды важнее. Хотя, конечно, одно неплохо дополняет другое.

Амбиции и реваншистские настроения

Второй причиной возвращения Джорджа Формана, после денег, по его словам, было желание победить Майка Тайсона и вновь стать чемпионом мира. Эвандер Холифилд, которому 10 апреля предстоит поединок против обладателя титула WBF в этом весе южноафриканца Франсуа Боты, главной причиной возвращения по-прежнему назвал завоевание чемпионского титула в супертяжелом весе. Если он это сделает, он побьет рекорд как раз Джорджа Формана. Но ему этого мало. «Я хочу стать абсолютным чемпионом мира в супертяжелом весе. Когда я добьюсь этого, я оставлю бокс» - заявляет он.

Достойная цель. Холифилд, который и без того вошел в историю бокса как единственный четырехкратный чемпион мира в супертяжелом весе, хочет остаться там на века. И тут ясно видны его неудовлетворенные амбиции. Холифилд всегда был недооценен, вероятно за свою не  зрелищную и рациональную манеру ведения боя, спойлеринг. Даже вчистую выигрывая у Тайсона, он не мог добиться любви зрителей, которая была на стороне Железного Майка. Подобно тому как зрители обожали драчуна Артуро Гатти, но так и не приняли Гатти - техничного боксера. И возможно Холифилд считает, что сделав невозможное он сможет добиться любви зрителя. Но любви, в отличие от уважения, нельзя добиться насильно. Это субстанция иррациональная. Так что, если причина в этом, то своей задачи он не решит. Но вот базу для дальнейшей жизни вне бокса, он создаст отличную.

Амбиции могут быть и другого рода - реваншистские. Будучи годами в статусе звезды и любимца публики, тяжело смириться с уходом на покой после поражения. Только очень сильные характеры могут принять это спокойно как закономерный ход вещей, подобно де ла Хойе после поражения техническим нокаутом от Пакиао. У большинства же эта заноза может годами не давать спокойно жить и, в конце концов, заставит выйти на ринг. Именно это, наверняка, не дает забыть о боксе Рикки Хаттону, Олегу Маскаеву. А Бернарду Хопкинсу поражение от Роя Джонса не дает спокойно жить уже почти 17 лет с момента их поединка в 93 году! И в результате мы с невероятным нетерпением ждем поединок 16 апреля между 46 летним экс-чемпионом мира WBC, WBA, IBF, бывшим обладателем звания «лучший боксер вне  зависимости от весовых категорий» Бернардом Хопкинсом и 41-летним экс-чемпионом мира WBC, WBA, IBF, лучшим боксером десятилетия 90-ых Роем Джонсом младшим.

Я дерусь просто потому, что я дерусь

Так говорил Портос. И он действительно помогал Д'Артаньяну в его авантюрах совершенно бескорыстно, потому как был обеспеченным человеком. Переход боксеров в смешанные единоборства из бокса тоже финансовыми причинами объяснить трудно.

Вообще, вопросу миграции бойцов в другие единоборства нужно посвятить отдельный анализ (и я его обязательно сделаю), но здесь я коснусь только общих мест. Действительно, финансовая сторона в таком переходе может сыграть какую-то роль только для никому неизвестных боксеров, потому что конкуренция в ММА пока еще на порядок ниже чем в боксе. Но гонорары то в ММА на два порядка ниже чем в боксе! Достаточно посмотреть на опубликованные выплаты участникам UFC-109 (а это сейчас ведущее шоу ММА в мире), где только двое из 22 участников получили призовые больше 100 тысяч долларов, а для большинства выплаты составили в районе 10-20 тысяч! Напомним, что когда только начинались переговоры о переходе Джеймса Тони в UFC, он крайне резко высказывался о предложениях сделанных ему Уайтом, считая их оскорбительными.

Я склонен считать, что причина гораздо проще. Среди бойцов всегда были, есть и будут такие, кто просто любит драться, а еще больше любит побеждать. А все другие причины - деньги, попытка напомнить о себе или желание стать чемпионом там, где конкуренция ниже - они второстепенны. Вот, например, слова Риккардо Майорги (по sports.espn.go.com): «Я боец по своей природе, перед тем, как начать заниматься боксом, я учился драться на улицах Никарагуа. В боксе слишком много ограничений и мне это никогда не нравилось. У меня всегда было желание попробовать свои силы в ММА».

Конечно, таких «отморозков» немного. Много лет напряженной работы по продвижению вверх в таком конкурентном виде, как бокс, учит выдержке и рационализму. Но, все-таки, они иногда встречаются. А, кроме того, не надо забывать, что в случае поражения, титулованный боксер не так уж и сильно теряет своё реноме, так как дерется по чужим для себя правилам. И это для многих гордых звёзд прошлого тоже может быть плюсом.

«Выпьем за то, чтобы наши желания всегда соответствовали нашим возможностям»

Шурик из «Кавказской пленницы» не прислушался к этому тосту и не соотнес свои желания и свои возможности - и в результате мы получили увлекательный сюжет для фильма. Так и все вышеуказанные причины могут оказать влияние на принятие решения о возвращении. Но ведь потом предстоит сам поединок. И его еще надо хотя бы отстоять, чтобы сохранить шансы на следующий поединок.  Сколько бы вам не заплатили, вы все равно не пробежите стометровку за 10 секунд. И потому возвращение в большой спорт - это целая наука как в переносном, так и в прямом смысле.

Я имею ввиду науку под названием «фармакология». Я абсолютно уверен, что массовому возврату топ-бойцов в немалой степени способствуют и феноменальные успехи современной фармакологии и медицины. И, кстати, переходу в смешанные единоборства, где допинг тесты еще редкость  - тоже (вспомним того же Шеннона Бриггса, который объявил о переходе в ММА после того как выигранный им после 30-месячного перерыва в тренировках бой по боксу был признан несостоявшимся из-за его положительных допинг-проб)

Правда, используют достижения науки не только вернувшиеся ветераны. Как раз, только вернувшийся в бокс Мейвезер-младший условием боя с Пакиао, занявшего место Мейвезера на боксерском троне, выдвинул обязательный допинг-тест по правилам WADA. В конечном счете именно это и послужило причиной того, что бой не состоялся. Но, очевидно, именно ветераны - наиболее притягательные мишени для спортивной фармакологии. Лично я не вижу в этом никакой проблемы, потому что речь идет о профессиональном спорте как способе людей зарабатывать деньги. Но это уже тема для другой статьи...

Наверняка, затронуты не все основные причины возвращения бойцов на ринг, а потому было бы интересно почитать ваши мнения. Но картина в целом создается любопытная. Думаю, что нам предстоит в ближайшее время стать свидетелями и других сенсационных возвращений. Будем ждать кто же сумеет войти дважды в одну и ту же реку.